将圆台恢复成一个圆锥并设圆锥的顶点为S
沿母线SB剪开,并将其侧面展开在同一个平面内.则绳子的最短长度就是线段MB1的长,绳子上的点和圆台上底圆周上的点之间的最短距离就是线段DE的长.
又△SAO1∽△SBO
∴SA∶SB=AO1∶BO=1∶2
∴A为SB的中点 ∴SA=AB=20
∴SB1=SB=40
又AM=MB=10 ∴SM=30
∴MB1=50cm 即这条绳子最短为50cm
∴DB1=32cm
∴SD2=MD·DB1=18×32=2×9×2×16
∴SD=24cm
∴DE=SD-SE=24-20=4cm
即,绳子上的点和圆台上底面圆周上的点的最短距离为4cm.
【说明】 这里涉及到两种最短距离概念,一种是曲面内两点间的最短距离,一种是曲面内两条曲线间的最短距离.
第一种最短距离是其平面展开图中两点间的线段线,第二种最短距离是其平面展开图中相应曲线间的最短距离,对于第二种最短距离是指两曲线上各取一点的线段的最小值.这种最小短离对于一些特殊的曲线可求,在中学阶段无一般求解方法.