晶体即是内部质点在三维空间呈周期性重复排列的固体.晶体都有自己独特的、呈对称性的形状,如食盐呈立方体;冰呈六角棱柱体;明矾呈八面体等.
1.长程有序:晶体内部原子在至少在微米级范围内的规则排列.
2.均匀性:晶体内部各个部分的宏观性质是相同的.
3.各向异性:晶体中不同的方向上具有不同的物理性质.
4.对称性:晶体的理想外形和晶体内部结构都具有特定的对称性.
5.自限性:晶体具有自发地形成封闭几何多面体的特性.
6.解理性:晶体具有沿某些确定方位的晶面劈裂的性质.
7.最小内能:成型晶体内能最小.
8.晶面角守恒:属于同种晶体的两个对应晶面之间的夹角恒定不变.
晶体通常呈现规则的几何形状,就像有人特意加工出来的一样.其内部原子的排列十分规整严格,比士兵的方阵还要整齐得多.如果把晶体中任意一个原子沿某一方向平移一定距离,必能找到一个同样的原子.而玻璃、珍珠、沥青、塑料等非晶体,内部原子的排列则是杂乱无章的.准晶体是发现的一类新物质,其内部排列既不同于晶体,也不同于非晶体.
究竟什么样的物质才能算作晶体呢?首先,除液晶外,晶体一般是固体形态.其次,组成物质的原子、分子或离子具有规律、周期性的排列,这样的物质就是晶体.