六六六降解是通过光化学、化学及生化反应等途径.
六六六的光化降一般情况下六六六不易直接吸收光子而发生光化反应,但当水体中存在某些物质(如苯胺、芳酚等芳香化合物,X-、S2O32-?等无机阴离子)时,这些物质的分子或离子能在光的激发下发生光化反应,产生某种还原性活性中间体,如水合电子(eaq-),而eaq-可以进一步与六六六分子反应,使六六六像直接接受光能一样,发生化学键的断裂而降解.有人根据动力学稳定态处理方法得出六六六的光化学反应为一级反应,并指出光化学反应的速率常数K与水体中给电子物质的浓度成正比;K与水体中其他能结合电子物质的浓度成反比,这些结合电子的物质(如Cu2+、Zn2+、溶解氧、H3O+)等的存在能降低六六六的光化学反应速率.所以水体中有溶解氧存在时,六六六的光化学降解速率极慢.
六六六的化学降有人认为六六六化学降解的产物为四氯环己烯、五氯环己烯,降解时均需脱除HCl,因此在碱性介质中六六六易降解,而在酸性介质中六六六比较稳定.
六六六的生化降在六六六的降解中,微生物对其降解起着决定性作用.γ-六六六可经脱氯化氢形成γ-五氯环己烯,也可以在厌氧条件下转化为α,β,δ-六六六异构体,在水中完全迅速地降解.实验结果表明,微生物存在下,六六六浸水2个月后,四种异构体基本消失.