在岩浆从上地幔或地壳深处沿着一定的通道上升到地壳形成侵入岩或喷出到地表形成喷出岩的过程中,由于温度、压力等物理化学条件的改变,岩浆的性质、化学成分、矿物成分也随之不断地变化.
在地下深处岩浆房内,岩浆会进行分异,基性的比重大,会沉在在部;酸性的比重小,会浮在上部.在喷发的时候,往往是偏酸性的岩浆最先喷出地表.
酸性岩浆含有SiO2较多,粘性大,流速小.基性熔浆一般含SiO2较少,粘性小,流速大.
酸性岩浆喷发时多因挥发气体多、粘性大,而发生爆烈式喷发,并形成火山锥,如印尼的培雷火山碎屑岩.其后,偏中性、基性的岩浆因挥发气体少、粘性小,而呈宁静式喷发,如夏威夷型玄武岩.
因此说酸性火山是锥形.