南极磷虾的形成原因
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南极磷虾的形成原因=研究中...
虽然对整个南极洲生态系统仍然缺乏认识,但有关南极磷虾的大型实验研究亦已进行,目的是提高碳截存.南冰洋的大部份地区都有充足的营养物,但浮游植物却不怎么增加.这个现象称为“南极悖论”,并会在缺乏铁的情况下出现.在研究船上注入相对小的铁,可以引发很大的生长率,并且达至几浬.这些研究期望可以减低因燃烧化石燃料所产生的二氧化碳.南极磷虾在这个过程上是重要的角色,负责收集细小及固有二氧化碳的浮游植物细胞及将之转化为快速下沉的碳物质.将来可能会围绕南冰洋注入铁,而这些细小的生物可以帮助车辆或冷气机继续的运行.
由于南极磷虾的消化能力较弱,导致经常会将未能消化的浮游植物吐出,而这些吐出物当中包含了数千个植物细胞.而它所排出的粪便当中 亦含有大量未能消化的硅藻及碳元素.这两者都是十分重,故下沉得非常快.这使得大量的碳元素沉积到了海底,形成了大量的二氧化碳库.这个将碳元素固存的过程称为碳固存.又因南冰洋深达2,000-4,000米,使得这部分碳能固存于海底长达千年之久.而这个以生物为动力,将碳元素传送至深海的过程被称为生物传递（biological pump）.
若浮游植物不是由南极磷虾所食,而是由生态系统中的其他物种所消化的话,那植物当中大部份的碳将会继续在海洋表层循环,不能得到固化.有指这个循环过程是地球上最大的生态循环机制之一.但要量化这个过程仍需更多的研究.
