1.I am sorry that I couldn't call you ealier.(couldn't 可以用ca
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楼上的回答很完整了,好像你是在第二个句子的理解上有难度.

我看到过can和could表示推测或可能性时的区别,刚好可以解释第二个句子,跟你分享一下.

1、表示理论上的可能性(即从理论上分析是可能的,但实际未必会发生),两个词都能用.

只是 can表现在,而could表过去:

现在:He is in poor health.He can be ill at any time.他身体不好,随时都可能会生病.

过去:My mother could be very unpleasant at times.我母亲有时候会让人非常不愉快.

2、表示现实可能性:一是指将来可能性,一是指现在的可能性,在这两种用法中,通常都不用 can,但可用 could:

例如:We could go to Japan this summer.今年夏天我们可能要去日本.(将来可能性)

这里就不能用can了,用can会变成“能够”的意思,而不是“可能”.

can有时也用来表示现在的可能性,但那通常只限于否定句或疑问句中:

比如:It can’t be true.那不可能是真的.

希望能帮到忙~.