海绵动物
亚界：原生动物亚界
门：海绵动物门
约有5,000个物种,分为790属80科.
分布：呈世界性分布,从淡水到海生,从潮间带到深海.
化石记录：起源于迄今5.7－5亿年前的寒武纪；其中390属已被确认源自白垩纪（1.35－0.65亿年前）.
体型大小：从微小至2米长；其中最大的物种分布于南极洲和加勒比海.
特性：形态各异；单生或群生；这种多孔滤食性生物体大多“无柄”地直接附着在基质上；它们没有器官,也没有明晰的组织,但其细胞种类却非常复杂；它们的骨骼要么没有含钙或含硅的骨针,要么没有有机的海绵硬蛋白纤维；通常为雌雄同体,能进行有性繁殖和无性繁殖.
玻璃海绵或硅质海绵
六射海绵纲（六放海绵）
约有600个物种,海生,一般栖息于潮位线之下,但在深海中更常见.其骨骼为复杂的硅质骨针,基本形态呈六放形.属和种包括：泡沫海绵、维纳斯花篮（Euplectella Aspergillum）、Holascus、围线海绵.
钙质海绵 钙质海绵纲
约有400个物种.海生.钙质骨针的骨架如针形或三至四放形.
属包括：Acyssa、Clathrina、Leucilla、白枝海绵、樽海绵.
寻常海绵 寻常海绵纲
约有4,000个物种.海生和淡水生.其骨架或没有硅质的骨针,或没有有机的海绵硬蛋白纤维,或二者均无.当骨针存在时,则不为六放形.属和种包括：真海绵、穿贝海绵、加勒比海绵（Cribochalina vasulum）、刻盘海绵、橘海绵、浴海绵（Hipposongia communis）、加勒比火海绵（Neofibularia nolitangere）、管指海绵、沐浴角骨海绵（Spongia officinalis）、针海绵.
珊瑚海绵 硬质海绵纲
约有15个物种.海生,在热带的浅穴或深穴或其下的珊瑚上.骨架以钙质为基础,含有硅质骨针和有机纤维；形成覆盖在钙质基座上的薄薄一层海绵.属包括：Ceratoporella、Stromatospongia.
海绵动物在生殖发育中存在胚层逆转现象.
