马赫数是飞行的速度和当时飞行的音速之间的比值,一马赫即一倍音速.
但由于声音在空气中的传播速度随着不同的条件而不同,因此马赫也只是一个相对的单位,每“一马赫”的具体速度并不固定.在低温下声音的传播速度低些,一马赫对应的具体速度也就低一些.因此相对来说,在高空比在低空更容易达到较高的马赫数.
马赫的大约速度换算相当于340.3 m/s,又大约等同于1225 km/h.这里的音速是根据经验公式:u=331.3+(0.606c)m/s (c=摄氏气温)得出的.在常温下(15℃),音速为 u=331.3+(0.606x15)= 340.4m/s.
另外,根据这个公式,在11000—20000m的高空(属平流层,气温基本没有变化,所以又叫“同温层”.另外,海拔每升高1000米,气温下降 6.5℃),温度下降到零下57℃(15-11x6.5= -56.5℃),这里的音速则应为u= 331.3+[0.606x(-57)]= 296.7m/s (约1068km/h).
所以,换句话说,在11000—20000m的高空,1马赫约等于296.7m/s (约1068km/h).