大气候:主要由特殊环流所形成的较大空间尺度的气候.如季风气候,其垂直范围可达几千米以上,水平范围可在几百公里以上,其研究方法和普通气候无甚差别,综合分析气象台站的常规观测资料,即可得出所研究地区的大气候情况.
中气候:小范围自然区域( 如谷地 、湖泊、森林、山地等 )以及城市等的气候.又称局地气候、地方气候.介于大气候与小气候之间,铅直范围一般为地面以上几十米至二三百米,水平范围为几千米至几十千米.中气候里的温度、湿度、风速等在铅直方向和水平方向上的单位距离差值(梯度),比大气候约大1~2个数量级.这种差异是下垫面物理性质不同所造成的.
小气候:因下垫面性质不同,或人类和生物的活动所造成的小范围内的气候.在一个地区的每一块地方(如农田、温室、仓库、车间、庭院等)都要受到该地区气候条件的影响,同时因下垫面性质不同、热状况各异,又有人的活动等,就会形成小范围特有的气候状况,小气候中的温度、湿度、光照、通风等条件,直接影响作物的生长,人类的工作环境,家庭的生活情趣等.可通过一定的技术措施加以改善.