为什么早期自然哲学产生在古希腊殖民城邦而不是本地城邦?
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产生早期希腊哲学的城邦主要是小亚细亚、南意大利、爱琴海沿岸等地的殖民城邦,这些城邦都沿海,便于进行海上贸易,因而工商业比较发达,并且与地中海沿岸的其它文明有很多贸易往来.殖民城邦当时比本土城邦繁荣得多,经济发达就容易产生有闲阶级,而闲暇恰恰是进行哲学思考的必要条件.更重要的是殖民城邦与其它文明之间的交流远远多于本土城邦,不同的文明遇到一起就容易激发出新的思想.这些殖民城邦与西亚、埃及都有密切往来,古巴比伦、古埃及文明随着贸易交往而传入,极大地开阔了希腊人的眼界,许多人因此特地前往西亚、埃及亲身游历,希望学习那里的先进文化.泰勒斯曾经去埃及学习几何学,也学习了巴比伦的天文学知识,他的“水是万物本原”很可能受了巴比伦神话的影响.毕达哥拉斯也在埃及学习数学,并将埃及的灵魂轮回思想带回希腊,灵魂不灭在他的学说中占有极为重要的地位,他把灵魂的不变性跟数学知识的确定性关联起来,使得数学超越了实用技艺,上升为纯粹的理性知识,从而可以用数学原理去认识整个宇宙,由此产生“万物皆数”的思想.可见,正是文明的碰撞产生了思想的火花,诞生了早期希腊哲学.
